岩国駅前で見た「いわくにバス」

バスラマの感想めいたものをブログに書くため、４月に広島へ出かけました。せっかく広島市内へ出かけたのだからということで、２００８年以来となる山口県岩国市内へも足をのばしました。

２００８年の訪問時、市内の路線バスは岩国市交通局により運行していました。しかし全国的な市営バス事業撤退の波には逆らえず。岩国市も出資する第３セクター「いわくにバス」を２００９年に設立し、２０１０年４月から移管路線の運行を開始しました。以後市営バスから路線移管が進み、岩国市交通局の市営バスは２０１５年３月で運行を終了しました。４月から全ての路線が「いわくにバス」による運行となっています。バスマガジンで市営バスお名残特集の掲載が無かったことや、小生居住エリアからだいぶ離れていることから、特段の感慨も無いまま姿を消していたというのが正直なところです。

ということで、今回は２０１５年４月に岩国駅前で記録した「いわくにバス」の画像よせ集めです。

 

山口２２う３３５８．
まずは看板的存在の電車型レトロバス「いちすけ号」。日野レインボーをベースに電車型のオリジナルボディを架装したツーステップ車で、岩国市交通局時代の１９９９年より運行を開始しています。愛称の「いちすけ」とは岩国市出身の藤岡市助博士のことで、氏が岩国で中国地方初の電車となる岩国電気軌道を創業したことにちなんでいます。岩国電気軌道は昭和初期に廃止されましたが、「いちすけ号」はこの軌道が走っていた経路に沿って岩国駅と錦帯橋を結ぶ路線で運行しています。

  


山口２２う３３６０．
続いて一般乗合車。岩国市交通局は９０年代以降中型車をメインに導入しています。画像の車両は側面上下開閉式サッシ窓で中扉４枚折戸仕様の三菱ふそうＭＫワンステップ車。交通バリアフリー法施行以前からワンステップ車導入を進めているのはさすが公営バスといったところでしょうか。いわくにバス完全移管後は運行本数削減もあり、「いちすけ号」や後述する小型車運行便を除くとほぼ低床車による運行となっています。




山口２００か５１．
２００かナンバーとなったあたりから日野車の導入が増えていきます。日野中型ワンステップ車で、側面窓は上下開閉サッシ仕様でこれまでと変わらず。画像の車両は全面ラッピングの「バイいわくに号」となっており、地元いわくにの商店や業者の利用をＰＲしています。

 

山口２００か１１６．



山口２００か１１７．
同じく日野中型ワンステップ車。こちらの車両には側面窓上にも広告掲示枠を装備しています。
さて、岩国市交通局からいわくにバスへ転籍した多くの車両は社名の変更程度で、ほぼ市営バス時代のままとなっています。

  

山口２００か６８８．
ノンステップ車が登場するのは時代の流れ。１つ目ヘッドライトの日野ＫＲ。



山口２３０あ１８９２．
ごく少数ですが、いわくにバスが導入した車両も在籍。画像の日野ＫＲノンステップ車は初の自社発注車。登録番号は希望番号となっていますが、年式等をあらわすものでは無い模様。
塗装は水色１色とシンプル。ちばシティバスかと思ったのは秘密です。市営バスからの転籍車も、この水色１色塗装に塗り替えられた車両も在籍しています。

   

山口２２か２５４．
小型車も少なからず在籍しており、主力となるのが日野ＲＸ。前中扉仕様でバスで言うところの小判ナンバーをつけています。まずは「せいりゅう号」と名付けられた特別塗装車。



山口２００あ１６．
こちらの日野ＲＸは緑色帯の入った塗装。これが小型車標準の塗装デザインで、中型車と全く異なるところがポイント。




山口２００あ５５．
帯の塗り分けは修正が加えられたようで、こちらの日野ＲＸは正面側にも赤帯が入ります。

 

山口２００か７３３．
小型車も低床化をということで、ロングタイプの日野ＨＸが登場。岩国市交通局が導入した最後の新車となるのでしょうか。

＜岩国錦帯橋空港アクセスバス＞


山口２３０あ１２１３．
岩国基地の軍民共用化により２０１２年１２月１３日に岩国錦帯橋空港が開港。いわくにバスは空港と岩国駅を結ぶアクセスバスの運行を担当しています。専用車として登場したのが、画像の日野ＫＶのＮ尺ノンステップ車。全面ラッピング車となっており、愛称は「ソラッピー」です。

＜高速車＞
 

山口２２う２８７１．
防長交通と共同運行している高速バス「周防大橋・岩国～広島線」のうち、いわくにバスは岩国市内と広島バスセンターを結ぶ便を担当。高速バスには岩国市交通局時代の２００６年に参入し、いわくにバスへ移管されました。運用車両は貸切車からの転用車をメインとしています。まずは正面行先表示の後付感が目立つ日野セレガ。



山口２２う３１１０．
同じく日野セレガですが、こちらは岩国随一の観光名所となる錦帯橋の秋をイメージしたラッピング車となています。タイトルと異なり広島バスセンターで記録した画像で失礼。



山口２２う３２９２．
いすゞガーラの高速車も在籍。こちらは春をイメージしたラッピングとなっています。

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いわくにバスの車両画像よせ集めは以上となりますが、せっかくなので私感を少々。

 

交通局から全面移管したばかりということで、岩国市交通局・岩国市営バスの名が残る案内などまだまだ見られます。急いで張り替える必要はありませんが、それにしても雑な移管です。全国的にバス事業者のドライバー不足は問題となっていますが、いわくにバスも運転士が確保できないことによる運休が２０１５年３月に頻発したことから、かなり深刻な状況といえそうです。公式ＨＰを見ると運転士だけでなく、運行管理者、整備士、社長アシスタント（アルバイト）も募集中（※２０１５年５月１１日参照）ですから、とにかく人が足りていない状況と推測。余計なお世話ながら、今後どうなっていくのか心配になりました。そんなことを思いながら岩国をあとにした４月某日でした。